擁有一條直達大海的水運通道，一直是宿遷人民的趕海夢想。近日，宿連航道（京杭運河之鹽河段）整治工程工可獲批，標志著工程前期攻堅取得突破，正式進入設計階段。

　　上午，在陸運河船閘施工現場，各種機械高速運轉，工人們正在安裝閘門。宿連航道工程是落實我市公鐵水大交通格局的重要載體，于2017年5月通過可行性研究報告審查。陸運河船閘工程作為宿連航道先導段，率先開工建設，投資1.2億元，目前已完成全部工程的80%以上。

　　陸運河船閘項目副總工朱紅亮：下一步準備施工閘室附屬設施，還有翔盛（京杭）大道橋，計劃于明年8月份全部施工結束。

　　宿連航道是江淮生態(tài)經濟區(qū)西部與連云港港口相連的一條承東啟西的水路運輸通道，填補了徐宿連地區(qū)高等級航道橫向溝通的空白，將形成蘇北地區(qū)江河湖海聯運的新格局。項目被列入省交通基礎設施重大工程規(guī)劃以及交通運輸部調整規(guī)劃，并于今年12月12號獲省發(fā)改委工可批復。

　　市港航事業(yè)發(fā)展中心主任姜若松：計劃明年下半年實質性開工。宿連航道工可批復的建設周期是5年，我們計劃在2024年建成通航。宿連航道建成以后，我們宿遷首先將新增近百公里的高等級航道岸線，將有效地引領和支撐產業(yè)集聚，促進地方經濟發(fā)展。

　　宿遷南鋼金鑫軋鋼黨委書記田沖：這個航道開了以后，汽車運輸是水運的1倍，就是我們能節(jié)約1倍的成本。

　　據了解，宿連航道（京杭運河至鹽河段）整治工程一期工程起自陸運河與京杭運河交匯處到沭新南船閘，全長58.5公里，航道等級為三級。工程完成后，淮沭新河和京杭大運河可以實現有效溝通，沭陽至宿遷中心城區(qū)千噸級船舶可以直接通達，小噸位船舶（500載重噸左右）也可以直達連云港港口。